Ils demandent un salaire minimum mensuel de 33 000 takas (220 euros) contre les 12 500 takas actuels (90 euros), arrachés déjà par des grèves ces dernières années.

Les manifestants ont envahi pendant plusieurs jours les rues de Dacca, la capitale, et ont continué malgré la violente répression du gouvernement.

Le Bangladesh est un des pays où les salaires des ouvriers du textile sont les plus bas, et ils sont amputés par une forte inflation, de 8 % en septembre. Quatre millions d’ouvrières et d’ouvriers s’échinent dans près de 4 000 usines, pour les profits de marques mondiales comme H & M, Uniqlo, Primark, Zara… Le Bangladesh en tire 80 % de ses revenus d’exportation. C’est dire que ces travailleurs représentent une force, et ils ont mené de nombreux combats depuis des années.

Ils se sont battus contre les très bas salaires, mais aussi contre les conditions de travail scandaleuses qui avaient amené, en 2013, à l’accident du Rana Plaza. Cet immeuble s’était effondré sur les travailleurs faisant plus de 1 100 morts. Les ouvriers avaient été contraints de prendre leur poste sous peine de licenciement, alors que des fissures étaient apparues la veille dans l’immeuble, et que des inspecteurs avaient ordonné son évacuation et sa fermeture.

En 2024, une révolte commencée par les étudiants et la jeunesse, à laquelle les travailleurs du textile avaient largement participé, avait abattu la dictature de Sheikh Hasina, qui s’était enfuie du pays. Cependant cette révolte dite de la Gen Z n’avait pas touché à l’État ni au pouvoir des patrons, de sorte que c’est aujourd’hui le gouvernement issu des élections de février 2026, qui réprime les grèves. Le ministre de l’Intérieur, Salahuddin Ahmed, a promis de ramener l’ordre « avec une main de fer », répétant que « les usines seront rouvertes dès que possible », et déplorant que « des criminels essaient de propager la violence et rendent la situation plus compliquée ».

Les grèves de ces derniers jours ont contraint le gouvernement à mettre en place un comité rassemblant des représentants patronaux et syndicaux, qui a promis, mercredi 4 novembre, une augmentation des salaires dont le montant ne devrait être fixé qu’en décembre, et qui serait effective en janvier.

Le gouvernement espère probablement que ces promesses suffiront à mettre fin aux grèves que la répression n’a pas pu arrêter. Au vu de l’ampleur de la mobilisation, il n’est pas dit que les travailleurs se contenteront de quelques miettes.